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La orientación universitaria debe comenzar temprano para los jóvenes dominicanos que llegan a Nueva York, según Guillermo Rivera, director de Admisiones y Reclutamiento de City College.
Rivera acumula 25 años de experiencia dentro del sistema educativo universitario de la ciudad y llegó a Estados Unidos en 1993. Su trayectoria comenzó como estudiante y avanzó hasta asumir responsabilidades en el área de admisiones.
Desde su experiencia, el funcionario sostiene que uno de los principales desafíos aparece cuando la orientación comienza durante el último año escolar, momento en el que queda poco margen para fortalecer el desempeño académico.
Por esa razón, Rivera procura acercarse a los alumnos desde los primeros cursos de secundaria. Ese contacto permite revisar sus calificaciones e identificar con tiempo las áreas que necesitan mayor preparación.
El especialista también identifica diferencias entre los sistemas educativos de República Dominicana y Estados Unidos. Una de ellas está relacionada con la dinámica diaria que experimentan los estudiantes en las escuelas.
Mientras en el modelo dominicano el alumno suele permanecer en el aula y los profesores se desplazan, en Nueva York ocurre lo contrario. Esa mayor independencia, explicó, exige organización y disciplina para mantener el enfoque académico.
Rivera considera además que algunos estudiantes pueden terminar la secundaria estadounidense sin cursar determinadas materias necesarias para la carrera que desean estudiar, situación que posteriormente puede representar un desafío para su ingreso universitario.
En City College, aproximadamente el 41 % del estudiantado es hispano, de acuerdo con las cifras citadas por el director. Dentro de ese grupo señaló una importante presencia de jóvenes vinculados a comunidades dominicanas.
Para facilitar la transición hacia el mercado laboral, Rivera propone una ruta que comienza cuidando el índice académico durante el primer año universitario y continúa con la participación activa en organizaciones estudiantiles.
El siguiente paso consiste en buscar pasantías profesionales desde el tercer año. La experiencia adquirida durante esos programas puede acercar al estudiante a empresas y permitirle conocer directamente cómo funciona su futura área profesional.
La conversación también abordó los cambios relacionados con inteligencia artificial, automatización y nuevas áreas tecnológicas. Rivera destacó programación, ingeniería y seguridad digital entre los campos vinculados con esas transformaciones.
Su recomendación para quienes todavía desconocen qué carrera elegir es mantener un buen rendimiento para conservar abiertas distintas opciones académicas. La decisión puede definirse posteriormente mediante las materias cursadas y la experiencia universitaria.
La perseverancia forma parte de ese mensaje. Rivera relató que realizó 12 intentos para completar el examen de ingreso a la universidad, consultando después de cada oportunidad qué aspectos necesitaba fortalecer para volver a presentarse y continuar avanzando.
En ese escenario… la ruta planteada para los estudiantes comienza con proteger el promedio académico, continúa con la integración a la comunidad universitaria y avanza hacia pasantías y experiencia profesional antes de completar la carrera.
