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Las familias de bajos ingresos en Estados Unidos pueden solicitar asistencia para pagar sus facturas de electricidad y gas, mediante programas federales que también ofrecen apoyo para reducir el consumo energético.
Las iniciativas LIHEAP y WAP permiten atender necesidades diferentes: la primera ayuda con determinados gastos de energía, mientras la segunda financia mejoras de eficiencia energética en viviendas.
Estos beneficios están dirigidos a hogares que cumplen condiciones específicas, como nivel de ingresos, número de integrantes y estado de residencia, aunque las reglas y los fondos disponibles pueden variar.
El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) puede contribuir al pago de servicios de electricidad, gas, calefacción y refrigeración, según las necesidades del hogar.
La asistencia también contempla situaciones de emergencia energética, incluyendo casos relacionados con la interrupción del servicio o dificultades para mantener condiciones adecuadas de temperatura.
Por su parte, el Programa de Asistencia de Climatización (WAP) está orientado a reducir el consumo mediante mejoras en las viviendas, en lugar de cubrir directamente las facturas mensuales.
Las familias que reciben beneficios como TANF o Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) también pueden reunir condiciones para participar en este programa, conforme a las reglas aplicables.
Para solicitar LIHEAP, los interesados pueden utilizar el buscador oficial de oficinas, que permite identificar dónde presentar la solicitud según el estado de residencia.
También está disponible el teléfono 1-866-674-6327 para recibir orientación. La evaluación inicial no garantiza la aprobación, que corresponde a la oficina encargada del programa.
En el caso de WAP, el Departamento de Energía establece como una de las referencias de elegibilidad ingresos iguales o inferiores al 200 % del nivel federal de pobreza, con otras vías de calificación.
El programa permite solicitudes tanto de propietarios como de inquilinos. En viviendas alquiladas, las mejoras requieren coordinación con el propietario, y pueden existir listas de espera.
Para conocer la oficina correspondiente, los residentes pueden consultar la guía oficial de solicitud de WAP y revisar los requisitos estatales.
Si una compañía interrumpe la electricidad o el gas por falta de pago, las protecciones dependen de las normas de cada estado, las condiciones climáticas y determinadas circunstancias del hogar.
La edad de los residentes, la presencia de personas con discapacidad y el proveedor del servicio pueden influir en las restricciones aplicables a estas interrupciones.
Ante la situación, los hogares pueden consultar sus opciones de asistencia en USAGov en español, localizar la oficina estatal correspondiente y presentar su solicitud conforme a los requisitos vigentes.
