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Douglas Herlihy admitió su responsabilidad en el caso relacionado con su padre, Paul Herlihy, ocurrido en 2003 en Milford, New Hampshire, tras más de dos décadas de investigación.
El acusado se declaró culpable de un cargo involuntario relacionado con el fallecimiento de Paul, quien tenía 50 años, dentro de la vivienda que ambos compartían.
El caso se remonta al 27 de agosto de 2003, cuando agentes acudieron a la residencia para verificar el bienestar de Paul y accedieron al inmueble por una ventana.
En la cocina encontraron una alfombra enrollada y cubierta por una lona azul. Debajo localizaron a Paul, mientras las autoridades identificaron indicios relevantes en diferentes áreas de la vivienda.
El examen correspondiente estableció que Paul presentó lesiones de consideración, entre ellas afectaciones en el rostro y el cráneo, vinculadas con un episodio ocurrido dentro de la residencia.
Los investigadores situaron el hecho entre los días 23 y 27 de agosto. También localizaron fragmentos de alfombra y relleno con indicios relacionados con el caso en el patio.
Padre e hijo eran los únicos residentes de la casa. Douglas tenía 17 años en ese momento y mantenía una relación complicada con varios integrantes de su familia.
Entre 2001 y 2003, la policía intervino varias veces en desacuerdos familiares. Paul también había solicitado asistencia debido a dificultades relacionadas con la convivencia con su hijo.
Durante los meses previos al caso, el padre realizó al menos ocho llamadas a las autoridades y, en algunas ocasiones, pidió que Douglas fuera retirado temporalmente de la residencia.
Días antes, la policía había localizado al joven dentro del vehículo de su padre, reportado previamente a las autoridades. Paul posteriormente cubrió la fianza correspondiente.
Cinco días antes de su último contacto conocido, Paul dejó mensajes a familiares y manifestó que buscaría revocar esa fianza. Luego comunicó que Douglas se había marchado nuevamente.
La investigación permaneció durante años sin una acusación definitiva. En 2010, cuando Douglas fue consultado sobre lo ocurrido, remitió a los investigadores a su abogado.
El avance decisivo llegó en mayo de 2025, cuando los investigadores organizaron una conversación grabada entre Douglas y su hermano Andrew para revisar su versión de los acontecimientos.
Durante esa llamada, Douglas aseguró que existían grabaciones de vigilancia que respaldaban su versión, pero los investigadores no encontraron registros que confirmaran esa afirmación.
Las inconsistencias detectadas derivaron en su detención en junio de 2025 en Saugus, Massachusetts. Posteriormente fue trasladado a Nuevo Hampshire para continuar con el proceso judicial.
Durante la audiencia del acuerdo, Christopher Knowles, jefe de la Unidad de Casos Sin Resolver de la Fiscalía General estatal, detalló la versión ofrecida por Douglas.
Knowles explicó que el acusado reconoció un altercado con su padre y afirmó que tomó un objeto que la familia guardaba detrás de una puerta.
De acuerdo con esa declaración, Douglas admitió su participación directa en el episodio, que derivó en las lesiones y el posterior fallecimiento de Paul dentro de la vivienda.
Como parte del acuerdo, Herlihy también se declaró culpable de intento de alteración de pruebas físicas, cuya sanción quedará suspendida durante 20 años.
Como parte del acuerdo judicial, Douglas Herlihy podría recibir una condena de entre 12 y 24 años, mientras la sentencia será conocida a comienzos de 2027, si el tribunal acepta los términos establecidos
