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Puerto Plata despidió con profundo pesar a José Antonio Peña, conocido como “Totolo”, ciudadano y microempresario hotelero recordado por una amplia trayectoria de trabajo, servicio y participación comunitaria.
Peña partió a los 87 años en su residencia de la calle Salomé Ureña, apenas dos días después de la partida de su esposa, Ana Lee Vásquez, circunstancia que generó especial consternación entre familiares y allegados.
Familiares y amigos acudieron a ofrecerle el último adiós durante las honras realizadas el viernes, que incluyeron velatorio, homenaje póstumo y posterior sepelio.
José Antonio Peña nació el 10 de diciembre de 1938 en el ensanche Dubeau, conocido como Los Callejones, hijo de Ramona Peña y José Pelegrín Coliza.
Desde temprana edad asumió responsabilidades familiares. Dejó sus estudios en la escuela José Dubeau y comenzó a desempeñar diferentes labores para contribuir con el sustento del hogar.
Su recorrido laboral comenzó con la venta de quinielas y billetes. Posteriormente participó en labores de carga y descarga de café, cacao, maíz, tabaco y coco en la zona portuaria.
Durante esa etapa formó parte del Sindicato de Estibadores Portuarios, experiencia que consolidó una vida dedicada al trabajo antes de continuar su camino fuera del país.
En 1969 emigró a Nueva York, donde permaneció durante siete años trabajando como operador de maquinaria. Posteriormente, se desempeñó en un restaurante.
Su trayectoria continuó en la Universidad Rockefeller a partir de 1976, institución en la que trabajó hasta retirarse en 1985 para regresar a su tierra natal.
Ya establecido nuevamente en Puerto Plata, impulsó su propio proyecto empresarial. El 13 de diciembre de 1986 inauguró el Hotel Mi Casita, instalado en una edificación de dos niveles.
El establecimiento quedó ubicado en la calle 6 del sector Los Callejones, esquina avenida Presidente Caamaño, anteriormente denominada avenida Colón.
Más allá de su actividad comercial, “Totolo” mantuvo una activa presencia comunitaria. Fue miembro fundador del Club Deportivo y Cultural Gregorio Luperón, en el ensanche Dubeau.
Desde esa institución participó en iniciativas culturales y deportivas, manteniendo una relación cercana con jóvenes y residentes de su comunidad.
Peña también estuvo entre los fundadores de la emblemática tertulia “Los Come Almendras del Malecón”, espacio dedicado al intercambio de ideas sobre política, deportes y diferentes asuntos sociales.
Familiares y allegados lo recordaron como consejero de la juventud y ciudadano meritorio, reconocimiento asociado a una trayectoria marcada por el trabajo, el emprendimiento y el compromiso comunitario.
Las honras concluyeron con su despedida en el cementerio municipal, donde familiares, amigos y relacionados acompañaron a José Antonio Peña “Totolo” en el cierre de una vida estrechamente vinculada al desarrollo de su comunidad y al servicio de Puerto Plata.
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